Прежде чем познакомить с семьёй, личным фотографом которой довелось стать, немного расскажу о небольших птицах - горихвостках, что размером с воробья, но, как утверждают орнитологи, значительно стройнее!

Преобладающая окраска горихвосток - тёмная пепельно-серая с рыжевато-красноватыми надхвостьем и хвостом. Места зимовок (юг Аравии и север Африки) горихвостки покидают только в конце марта, но летят довольно быстро и уже в конце апреля появляются в районах своего гнездования. Заняв подходящий участок, самцы интенсивно распевают недлинную, несколько гнусавую, но мелодичную и звучную трель, сидя где-нибудь на вершине дерева. Поют они почти круглосуточно, ненадолго умолкая в самую глухую часть ночи, но особенно интенсивно на утренних и вечерних зорях. В это время птичка особенно часто и громко повторяет свой призывный крик (свистовое «... фи-ить, фи-ить...») и часто подергивает хвостиком, отчего обнажаются и «вспыхивают» пурпурные тона оперения (хвост «горит» багряными красками заката, поэтому и сама птичка получила название «горихвостка»).

Вылупившиеся птенцы находятся в гнезде около 15 дней. В это время их кормят оба родителя, принося к гнезду корм до 500 раз в день. Покинувшие гнезда птенцы летают ещё плохо и поэтому родители их сопровождают и кормят в течение недели, после чего взрослые птицы приступают ко второй кладке.

Июньский полдень. Новое место жительства ожидаемо нарушает многолетние привычки, и вот уже с печальным азартом ковыряюсь с газовой трубой над входом во флигель. Как вдруг... глядь... гнездо! И вот уже азарт не столь печален, да и руки не мешкают, вынужденно устанавливая над гнездом зеркальце и настраивая фотоаппарат. В сравнении с длиной трубы, минули сущие мгновения - и процесс съёмки привычным методом проб и ошибок начат! Если быть тактичным и не нарушать ход священных природных процессов, материала наберётся на целый фотосериал! Минуло несколько дней, а может неделя, и вот ожидаемый миг настал - у нас сегодня пополнение! Из шести вылупились, кажется, пятеро - один братец (или сестричка), видимо, посчитал, что ему и там неплохо. Новорождённые размером с напёрсток, слепые, местами в пушку, лишь изредка молча тянут раскрытый клюв кверху, слепо поддаваясь инстинкту. "Нас пятеро прожориков, нам уже три дня и мы научились дружно раскрывать рты при малейшем шорохе со стороны света, которого пока ещё не видим. А вдруг что-то перепадёт! Ведь, мама у нас очень заботливая и каждый раз откуда-то приносит самых вкусных на свете букашек! Вот бы нам вырасти и самим полететь в ту сказочно вкусную страну!" То, что по людским меркам часто лишь временная погрешность, по другим - целый жизненный этап. Для этих совсем уже "окрылённых" птенцов этап, называемый детством, может окончиться уже со дня на день. Впереди же, возможно, бесконечные поиски той сказочной страны, где... самые вкусные на свете букашки! А пока - они впятером, теснясь в явно не рассчитанном для такой оравы гнезде, настойчиво ждут обещанного - очередного кузнечика. И можно побольше! Думать и гадать в чём же суть бытия можно, но куда интересней постигать его самому, как это сейчас делают наши птенцы, после которых под крышей флигеля вновь осталось лишь уютное гнёздышко для будущих малят. Возможно, это будут птенцы нынешних повзрослевших, но это уже совсем другая история... Вот только куда неразлупленное шестое яйцо подевалось - ума не приложу!

Эта частая гостья наших жилищ - паукообразная длинноножка, или обыкновенная мухоловка. Несмотря на свой неприятный для человека вид, она безобидна и даже полезна! Итак, давайте разбираться.

Обыкновенная мухоловка — животное хищное, охотится на мух, тараканов, термитов, пауков, блох, моль и других мелких насекомых. Она активна и днём, и ночью. По сравнению с другими многоножками перемещается очень быстро, развивая скорость до 40 см в секунду. У неё отличное зрение, что при её скорости делает её отличным охотником. Она часто сидит на стенах домов и сараев, где преследует мух, сверчков и других насекомых.

Мухоловки убивают свою добычу путём впрыскивания яда, однако он слишком слаб для того, чтобы представлять серьёзную опасность для домашних собак, кошек или других крупных животных. Мухоловки не агрессивны, не приносят никакого вреда пище или мебели, но могут укусить в порядке самозащиты. Чаще всего их ногочелюсти недостаточно сильны, чтобы проколоть кожу человека. Если многоножке удаётся это сделать, то по ощущениям укус похож на ужаление пчелы. Благодаря своей способности уничтожать насекомых, мухоловки считаются очень полезными многоножками.

Каким таким чудесным образом эта мышь однажды оказалась на моём балконе - ума не приложу! Всюду остеклён, всюду закрыт и нигде никакой щели. Быть может, проведению была угодна наша встреча - каждый вечер жизни безучастно наблюдая за чёрными резными контурами летучих мышей, так ни разу и не общался с ними "вручную". И тут такой подарок!

Неизвестно, сколько бы находился в неведении присутствия крылатого гостя, если б краем глаза не заметил какой-то странный промельк за окнами балкона. Ласточка... Или стриж. Они здесь частые гости. Однако, когда взгляд наткнулся на прижавшийся к плинтусу чёрный мохнатый комок, удивлению не было предела!

Длившееся около получаса вялотекущее общение - результат моего трепета и сонливости ночной хищницы. Разошлись, или разлетелись - кто со счастливой тоскою, кто истосковавшийся по счастью - но пережившие памятные мгновения своей жизни.